Kolosseum
Das Kolosseum in Rom ist ein riesiger Bau aus der Römerzeit mit Platz für etwa 50.000 bis 60.000 Zuschauer. Dort sahen die Römer Gladiatorenkämpfe und Tierhetzen. Heute ist die Ruine eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Italiens.
Das Kolosseum ist ein antikes Amphitheater in Rom. Kaiser Vespasian ließ es ab 70 oder 72 n. Chr. bauen, Kaiser Titus weihte es 80 n. Chr. ein.
Kolosseum in Rom: Was ist das?
Das Kolosseum ist ein riesiger Bau aus der Antike mitten in Rom. Als Amphitheater hat es Sitzreihen, die ringsum ansteigen und einen Kampfplatz in der Mitte umschließen. Von jedem Platz aus konnten die Zuschauer also gut auf das Geschehen schauen. Den Namen findest du auch in der Schreibweise Colosseum.
Wann wurde das Kolosseum gebaut?
80 n. Chr.: Einweihung mit 100 Tagen Spielen!
Der Bau begann 70 oder 72 n. Chr. unter Kaiser Vespasian. Eingeweiht hat das Kolosseum Kaiser Titus im Jahr 80 n. Chr. Vom Baubeginn bis zur Eröffnung vergingen also nur etwa acht bis zehn Jahre. Die wichtigsten Daten im Überblick:
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 70 oder 72 n. Chr. | Kaiser Vespasian lässt mit dem Bau beginnen |
| 80 n. Chr. | Kaiser Titus weiht das Kolosseum mit Spielen ein, die 100 Tage dauern |
| 523 n. Chr. | Letzte belegte Tierhetzen im Kolosseum, unter König Theoderich |
| 1749 | Papst Benedikt XIV. erklärt das Kolosseum zum Weiheort für Märtyrer und stellt es unter Schutz |
Wie sah das Kolosseum früher aus?
Früher war das Kolosseum ein gewaltiger Bau mit einer fast 50 Meter hohen Außenwand. Von oben betrachtet hat es die Form einer Ellipse, also eines in die Länge gezogenen Kreises. Der Steckbrief zeigt die wichtigsten Maße:
| Merkmal | Angabe |
|---|---|
| Form | Ellipse |
| Länge außen | ca. 188 bis 189 m |
| Breite außen | ca. 156 m |
| Höhe der Außenwand | knapp 48 bis 49 m |
| Arena (Länge × Breite) | rund 76 bis 86 m × 46 bis 54 m |
| Zuschauerplätze | ca. 50.000 bis 60.000 |
| Kaiser | Vespasian (Baubeginn), Titus (Einweihung) |
Der Kampfplatz in der Mitte heißt Arena. Er war mit Sand bedeckt. Rund um die Arena stiegen die Zuschauerränge an. Die Platzzahl beruht auf Berechnungen von Archäologen, genaue Eintrittszahlen aus der Römerzeit gibt es nicht.
Das Sonnensegel
Gegen Sonne und Hitze konnte über das Kolosseum ein riesiges Sonnensegel gespannt werden, das Velarium. Es hing an 240 Holzmasten, die außen oberhalb des obersten Stockwerks standen. So bekamen die Zuschauer Schatten.
Wofür wurde die Arena genutzt?
Das Kolosseum war ein Ort für große öffentliche Spiele. Zwei Arten von Veranstaltungen waren besonders wichtig:
- Gladiatorenkämpfe: Ausgebildete Kämpfer, die Gladiatoren, traten gegeneinander an. Viele Kämpfe waren gefährlich und konnten tödlich enden.
- Tierhetzen: Bei den venationes kämpften Menschen mit und gegen Tiere.
Die Spiele dauerten oft viele Tage. Die Eröffnungsspiele unter Kaiser Titus gingen sogar 100 Tage lang.
Brot und Spiele: Warum die Kaiser Spiele veranstalteten
Die Spiele waren nicht nur Unterhaltung, sondern auch Politik. Ein Kaiser, der prächtige Spiele ausrichten ließ, zeigte damit seine Macht und seinen Reichtum. Gleichzeitig wollte er die Bevölkerung zufriedenstimmen und ihre Zustimmung gewinnen. Für diese Art, ein Volk mit Essen und Unterhaltung bei Laune zu halten, gibt es die Redewendung Brot und Spiele. Ein großer Bau wie das Kolosseum war deshalb auch ein Zeichen für die Macht der Kaiser, die ihn errichten ließen.
Das Kolosseum nach der Antike
Nach der Römerzeit verlor das Kolosseum seine alte Aufgabe. Die letzten belegten Tierhetzen fanden 523 n. Chr. unter König Theoderich statt. Danach wurde der Bau nicht mehr für Spiele genutzt. Im Jahr 1749 erklärte Papst Benedikt XIV. das Kolosseum zu einem Weiheort für Märtyrer, also für Menschen, die für ihren christlichen Glauben gestorben sind. Gleichzeitig stellte er es unter Schutz. Heute besuchen Menschen aus aller Welt die Ruine, um zu sehen, wie das Kolosseum in Rom früher ausgesehen haben muss.
Typische Veranstaltungen im antiken Kolosseum
Die Eröffnungsspiele
Wie wurde das Kolosseum eingeweiht?
Kaiser Titus eröffnete das Kolosseum im Jahr 80 n. Chr. mit großen Spielen, die 100 Tage dauerten.
Gladiatorenkämpfe
Was sahen die Zuschauer bei einem Gladiatorenkampf?
Ausgebildete Kämpfer, die Gladiatoren, traten in der Arena gegeneinander an. Solche Kämpfe gehörten zu den beliebtesten Veranstaltungen im Kolosseum.
Tierhetzen
Was waren die venationes?
So hießen die Tierhetzen, also Kämpfe mit und gegen Tiere. Die letzten belegten Tierhetzen im Kolosseum fanden 523 n. Chr. unter König Theoderich statt.
Häufige Irrtümer über das Kolosseum und Gladiatoren
Das Kolosseum ist kreisrund.
Es hat die Form einer Ellipse: außen etwa 188 bis 189 Meter lang, aber nur etwa 156 Meter breit.
Arena und Kolosseum sind dasselbe.
Die Arena ist nur der sandbedeckte Kampfplatz in der Mitte. Das Kolosseum ist das ganze Bauwerk mit den Zuschauerrängen.
Ein einziger Kaiser hat das Kolosseum gebaut und eröffnet.
Unter Kaiser Vespasian begann der Bau, Kaiser Titus weihte es 80 n. Chr. ein.
Das Bild vom Daumen nach unten stammt direkt aus der Antike.
Bekannt wurde es auch durch das Gemälde Pollice verso von Jean-Léon Gérôme. Das Bild entstand 1872, also lange nach der Römerzeit, und ist kein antikes Zeugnis.
Die Zuschauer saßen immer in der prallen Sonne.
Ein großes Sonnensegel, das Velarium, konnte über das Kolosseum gespannt werden und spendete Schatten.
Aufgaben zum Kolosseum im antiken Rom
Versuch es erst selbst, dann vergleiche mit der Lösung.
Wo steht das Kolosseum und was für ein Bauwerk ist es?
Lösung zeigen zu Aufgabe 1
Es steht in Rom in Italien. Es ist ein Amphitheater: Die Sitzreihen liegen ringsum um einen Kampfplatz in der Mitte.
Wann begann der Bau des Kolosseums und wann wurde es eingeweiht?
Lösung zeigen zu Aufgabe 2
Der Bau begann 70 oder 72 n. Chr. unter Kaiser Vespasian. Eingeweiht wurde es 80 n. Chr. von Kaiser Titus.
Was ist das Velarium und wie wurde es befestigt?
Lösung zeigen zu Aufgabe 3
Das Velarium war ein großes Sonnensegel. Es hing an 240 Holzmasten, die außen oberhalb des obersten Stockwerks standen.
Warum ließen römische Kaiser so prächtige Spiele veranstalten?
Lösung zeigen zu Aufgabe 4
Mit den Spielen zeigten sie Macht und Großzügigkeit und gewannen die Zustimmung des Volkes. Diese Politik beschreibt die Redewendung „Brot und Spiele“.
Was geschah im Jahr 1749 mit dem Kolosseum?
Lösung zeigen zu Aufgabe 5
Papst Benedikt XIV. erklärte es zum Weiheort für Märtyrer und stellte es unter Schutz.
Quellen
- Colosseum und Circus Maximus: Baugeschichte, Maße und Nutzung, Ludwig-Maximilians-Universität München, Fachdidaktik Klassische Philologie, abgerufen am 19.10.2026
- Kolosseum: Geschichte und Aufbau des Amphitheaters, Tourismusbehörde der Stadt Rom (Turismo Roma), abgerufen am 19.10.2026
- Das Velarium des Amphitheaters Flavius (Kolosseum), romtourismus.com, abgerufen am 19.10.2026
- Wenn Gladiatoren sterben sollen: Daumen runter?, Archäologisches Freilichtmuseum Oerlinghausen, abgerufen am 19.10.2026
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